瞄上太平洋小岛深海稀土，美日联手欲降低供应链依赖

今年3月美日首脑会晤期间，南鸟岛的深海稀土开发合作成为双方共识的核心内容之一，这座存在感极低的太平洋小岛因此首次进入大众视野。 该岛面积仅相当于几个城市街区大小，岛上仅有气象站和跑道等少量基础配套，坐落于东京东南方向1600多公里的远海海域。 根据日美联合发布的相关声明，南鸟岛周边海域的稀土资源埋藏在海面下约6公里的海底泥层中，储量十分可观，日方宣称这些资源有可能满足全球数百年的工业需求。

不过外界对该项目的可行性普遍持怀疑态度，全球深海采矿发展至今仍未实现商业化落地，相关国际准则也尚未达成普遍共识，该项目也是目前全球计划开采的深度最高的矿藏之一，开发难度远超普通陆地矿。 日本方面已经推进了多年的前期勘探工作，最新公布的测试样本显示，这里的钇、钆、镝等重稀土含量十分可观，而这类稀土目前在全球生产端的集中度非常高。

日本计划接下来开展更多试验性钻探，目标在2028年之前出台完整的商业化开采方案，还计划到2040年投入约57亿美元的公私部门资金用于整个深海资源开发布局。 美国也已经开始参与相关布局，特朗普今年4月就下令联邦机构加快对海内外相关矿产项目的许可审批流程，目前已有少量北美深海开发企业表达了参与南鸟岛项目的意愿，不过相关磋商仍处于非常早期的阶段。

除了供应链层面的考量，日方也希望通过该项目进一步强化日美同盟的协作深度。 针对日方提到的中国船只、舰艇在相关海域的活动，中国外交部已经明确回应，中方的海洋科学研究活动全部出于和平目的，严格遵守国际法相关规定，中国军舰的相关活动也完全符合国际法和国际惯例。

目前该项目的落地前景仍不明朗，不仅技术层面尚未形成统一的成熟开采方案，美国后续能否持续保持投入意愿也存在较大变数。